Из-за внезапно разыгравшейся на Марсе мощной песчаной бури экипажу миссии «Арес-3» пришлось срочно эвакуироваться. Пытаясь в штормовых условиях добраться до взлётного модуля, инженер и по совместительству биолог Марк Уотни получил пробоину в скафандре от сорвавшейся антенны. В сплошной завесе пыли его не смогли разглядеть, сочли погибшим и покинули планету без него.
Придя в сознание, Уотни понял, что остался в полном одиночестве. Связь с Землёй прервана. К счастью, обитаемый комплекс «Хаб» уцелел и работал исправно. Теперь перед ним стоит почти невыполнимая задача — растянуть ограниченные запасы пищи, витаминов, воды и воздуха на четыре долгих года. Именно столько остаётся ждать прибытия следующей экспедиции — «Арес-4».