Оставшись вдовой с двумя дочерьми, женщина вступила в новый брак. Её избранник, по её представлениям, был состоятельным человеком. Однако его неожиданная кончина открыла неприятную правду: вместо ожидаемого наследства семья получила лишь груз непосильных обязательств.
Старшая из девушек, Эльвира, приходилась сводной сестрой невероятно привлекательной Агнес. Сама же она не могла похвастаться внешностью. Мысль о замужестве с особами высшего круга, особенно с принцем, не давала ей покоя. Предстоящий светский раут она видела своим звёздным часом. Чтобы блистать там и осуществить мечту, Эльвира была готова на решительные шаги, главным из которых стало преображение собственной внешности.
Мать, оценив ситуацию, усмотрела в этом не просто каприз, а потенциальную выгоду. Вложив последние средства, она организовала для дочери хирургическое вмешательство. Целью операции была коррекция формы носа, который, по мнению Эльвиры, мешал ей обрести желаемую красоту.