В небольшой мексиканской деревне живет двенадцатилетний мальчик Мигель. Его семья поколениями занимается сапожным ремеслом. Но в душе мальчика таится иная страсть — он грезит музыкой. Об этом нельзя говорить вслух, ведь в его доме музыка — запретное слово, несущее несчастье. Всё началось давно: прапрадед Мигеля бросил семью, увлекшись своей мечтой. Эта старая боль наложила запрет на все мелодии для его потомков.
Случайно Мигель узнаёт, что, возможно, связан родством с Эрнесто де ла Крусом — знаменитым певцом, которого уже нет в живых. Желая раскрыть тайну, мальчик неожиданно попадает в удивительный мир — Страну Мёртвых. Там бродят души ушедших предков. Среди них он встречает Гектора, бойкого духа в облике скелета. Этот новый знакомый соглашается помочь. Вместе они пускаются в путь, чтобы отыскать самого де ла Круса.