Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заключения стала печально известная тюрьма Шоушенк, где царили свои законы, а жестокость была обычным делом — и среди тех, кто охранял, и среди тех, кого охраняли. Попадая сюда, человек редко когда обретал свободу; чаще стены навсегда забирали его жизнь. Однако Энди, с его острым умом и внутренней порядочностью, сумел найти общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями. Постепенно он завоевал уважение, которое в тех условиях казалось почти невозможным.